Artículo traducido de:
http//www.theelephant.info/features/2020/03/23/religion-in-the-age-of-coronavirus/
Si hemos aprendido algo de COVID-19, es que la industria de milagros y curación de la fe en Kenia no es más que una farsa y que las oraciones por sí solas no resolverán la inminente crisis de salud del país.
Publicado por Parsitau.
Nuestro mundo, tal como lo conocemos, ha sido puesto patas arriba por el coronavirus (COVID-19). El virus no solo ha expuesto nuestra fragilidad como seres humanos, sino que también ha aumentado nuestra conciencia de nuestra interconexión como personas que comparten un planeta con virus y microbios. Identificado por primera vez en China en noviembre de 2019, COVID-19 se ha extendido a más de 100 países en todo el mundo, incluidos Italia, EE. UU., Reino Unido, Alemania y 24 países africanos hasta ahora. La magnitud de esta pandemia, así como su rápida expansión geográfica, no solo ha paralizado tanto a las naciones ricas como a las pobres, sino que también ha causado pánico global, creando un miedo apasionante para nuestras vidas. El 11 de marzo de 2019, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró al COVID-19 una pandemia. Al momento de escribir este artículo, la pandemia había matado a 8,000 personas e infectado a 200,000. El virus, que según los expertos ciertamente se transmite de los animales, en este caso el murciélago, ya ha infectado a siete personas en Kenia, si los informes del gobierno tienen algo que ver. Otros países africanos que han informado de su presencia incluyen Sudáfrica, Nigeria, Ghana, Ruanda, Tanzania y Etiopía. Para muchos kenianos, no se trataba de si, sino de cuándo atacaría el virus. El país es un importante centro de viajes en África Oriental y Central, con casi todas las principales aerolíneas globales que hacen escala en el Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta (JKIA) en Nairobi. Después de parecer un poco tonto durante un tiempo, el presidente Uhuru Kenyatta, finalmente, el 15 de marzo, ordenó el cierre de escuelas e instituciones de educación superior. También prohibió las manifestaciones políticas y las reuniones religiosas. Sin embargo, a pesar de la prohibición, el domingo 15 de marzo, las iglesias de Kenia estaban repletas de multitudes de personas, aparentemente ajenas a la pandemia de coronavirus y al riesgo de propagar la enfermedad. Ellos (las iglesias) apagaron los temores de los congregantes y clamaron a Dios por protección. Mis vecinos incluso celebraron una comunión de oración en mi vecindario para rezar contra el virus demoníaco, como muchos lo han bautizado, excepto que COVID-19 no es un demonio. En un país cuya fácil convivencia con lo sobrenatural es legendaria, esto no es sorprendente. En momentos de crisis políticas, sociales y ecológicas, los kenianos recurren a Dios, supuestamente en busca de orientación. Tales desafíos se ven a través del prisma de la religión. En un país con una población altamente educada y expuesta, todavía se dice que las pandemias como COVID-19 y VIH / SIDA son causadas por el diablo y otras fuerzas oscuras. Incluso cuando la ciencia es muy clara sobre la génesis de los virus, la mayoría de los kenianos y otras personas en otros lugares los interpretarán como la invención del demonio. No es sorprendente en un país donde casi el 85 por ciento de la población es cristiana. Kenia, en particular, es un país altamente religioso con diversos grupos religiosos con altos niveles de participación religiosa en diversas tradiciones religiosas. Pertenecer y participar en diversas actividades religiosas es esencialmente importante para muchas personas en todo el país. Un estudio de 2015 mostró que para el 95 por ciento de los kenianos, la fe informa cómo conducen su vida cotidiana. Dado el importante papel de la religión en la vida de millones de personas, es importante que cambiemos la forma en que practicamos nuestras creencias frente a esta pandemia global que ya nos ha impactado a todos. El virus ya ha matado a 19 sacerdotes en Italia, lo que lamentablemente significa que nadie es inmune al virus, ni siquiera nuestros líderes religiosos. Del mismo modo, ninguna cantidad de oraciones y curación por la fe podría curar este virus. Los cristianos africanos han estado orando por una cura para el SIDA / VIH y el Ébola durante décadas, pero ninguna persona ha sido curada de estos virus peligrosos. La misma lógica debería aplicarse a COVID-19. Esto no quiere decir que las oraciones y la fe no funcionen. Tampoco significa que no tengan importancia en la vida de las personas. La fe es el pegamento que mantiene unidas a las personas en momentos de crisis como este. También es un proveedor de esperanza en momentos de inmensas ansiedades y miedos. Sin embargo, en tiempos de pandemias globales como el coronavirus, la ciencia y la medicina parecerían la solución más confiable. Después de todo, es la ciencia la que ha buscado continuamente curas para estas epidemias. Los medicamentos antirretrovirales y la vacuna contra el Ébola (no las oraciones y los ataques contra los demonios) han dado una nueva oportunidad a millones de personas en todo el mundo. También es la ciencia la que encontrará una cura para COVID-19, no los milagros y la curación por la fe. Dado el importante papel de la religión en la vida de millones de personas, es importante que cambiemos la forma en que practicamos nuestras creencias frente a esta pandemia global ... Sin embargo, la ciencia y la religión no son enemigos, ni compiten entre sí. No hay nada de malo en que las personas oren y expulsen a los demonios de la enfermedad si así es como la entienden, incluso cuando se lavan las manos, se aíslan, se ponen en cuarentena y mantienen la distancia social, según lo aconsejado por la ciencia y los médicos. La fe y la ciencia no deben estar en contradicción entre sí. Cada uno juega papeles importantes y significativos en nuestras vidas. La fe y las oraciones nos mantienen unidos en la esperanza y la comunidad, mientras que la ciencia aborda el virus de manera científica y práctica. Sin embargo, el fácil recurso a la religión y las oraciones como la única solución en tiempos de crisis como esta no solo es problemático sino también arriesgado e imprudente. Nos quita nuestro enfoque de responsabilizar a nuestros gobiernos negligentes. El sistema de salud de Kenia ha estado luchando durante décadas, pero a la élite gobernante no le importa porque puede permitirse buscar la mejor atención médica en el extranjero. Nuestra fe religiosa ciega no nos permite cuestionar la desigualdad masiva en nuestro sistema de salud, en particular, y en la sociedad de Kenia en general. Tampoco preguntamos por qué los pobres carecen de saneamiento y por qué viven en condiciones deshumanizantes. El día nacional de oración y otras tácticas de diversión. Esta no es una afirmación descabellada: cada vez que nos enfrentamos a una crisis como país, el gobierno, en connivencia con los líderes religiosos, convoca a oraciones. El sábado 21 de marzo de 2019 fue programado como un día nacional de oración por el presidente Uhuru Kenyatta, quien pidió a los kenianos que rezaran por el perdón. Los kenianos que han sufrido años de negligencia y sistemas de salud dañados deben preguntar por qué nos arrepentimos. ¿Quién entre los kenianos y el gobierno debería arrepentirse por los pecados de la nación, por la inacción, la corrupción y el mal gobierno que han puesto en riesgo nuestra salud durante décadas? Me parece que el gobierno quiere desviar la atención de su respuesta inepta y tardía a la pandemia, mientras que los líderes religiosos buscan relevancia y respetabilidad en un momento en que el virus los ha vuelto impotentes. El día nacional de oración convocado por el gobierno pretende calmar nuestras ansiedades. Es una táctica de distracción manejar los temores del público y calmar nuestras ansiedades, ya que estamos socializados para no culpar directamente a donde pertenece: al gobierno. Los kenianos que han sufrido años de negligencia y sistemas de salud dañados deben preguntar por qué nos arrepentimos. ¿Quién entre los kenianos y el gobierno debería arrepentirse por los pecados de la nación, por la inacción, la corrupción y el mal gobierno que han puesto en riesgo nuestra salud durante décadas? En todo el mundo, los líderes religiosos están tomando decisiones difíciles y dolorosas para cerrar sus santuarios de adoración. Debido a que los servicios religiosos, por su propia naturaleza, reúnen a grandes grupos de personas, los lugares de culto en África son centros potenciales para la transmisión de virus. En las democracias desarrolladas, los líderes religiosos están luchando por comprender el COVID-19, incluso mientras encuentran formas de proteger a sus congregaciones, mientras que el clero africano niega el virus o reza contra los demonios que lo causan. En Arabia Saudita, la peregrinación musulmana anual a los lugares sagrados de La Meca se ha reducido sustancialmente. El Vaticano está transmitiendo misa en televisión. Los rabinos en muchas partes del mundo están desanimando a sus seguidores de abrazarse y darse la mano. Estas son decisiones difíciles y dolorosas, pero medidas prácticas e importantes para mantener vivos a los seguidores. En segundo lugar, hay evidencia en Corea del Sur de que el virus se propagó rápidamente debido a las interacciones sociales de los fieles. Corea del Sur fue el primer país en reportar infecciones significativas por coronavirus fuera de China. En New Rochelle en Nueva York, una sinagoga, según lo informado por Slate.com, fue el centro de un brote de coronavirus que eventualmente llevó a la convocatoria de la Guardia Nacional. En Houston, Estados Unidos, el pastor de renombre mundial Joel Osteen de Lakewood Church, que atrae a más de 50,000 personas, ha cerrado su iglesia. Del mismo modo, el famoso pastor de megaiglesia TD Jakes de Potters House suspendió los servicios religiosos para sus miles de seguidores. Los asuntos de la iglesia como de costumbre en Kenia Si bien solo había siete casos confirmados de coronavirus en Kenia, al momento de escribir este artículo, había pánico general en el país, lo que sugiere que todos deberían evitar las multitudes. Sin embargo, los líderes religiosos de todo el país aún no han cancelado los servicios religiosos. Solo la Catedral de Todos los Santos, el Ministerio de Cristo es la Respuesta (CITAM), la Iglesia Presbiteriana de África Oriental (PCEA), la Capilla de Nairobi, la iglesia de Mavuno y la Mezquita Jamia habían suspendido el culto masivo en la tercera semana de marzo. En cambio, muchos han proporcionado agua y jabón para que los miembros se laven las manos en las entradas de los recintos de la iglesia. Si bien se ha sugerido lavarse las manos como una de las formas de combatir el virus, no cancela los beneficios del distanciamiento social. ¿Están los líderes religiosos fingiendo ignorancia acerca de esto último, o simplemente están haciendo la vista gorda ante esta importante medida? Planteo una serie de teorías para explicar este comportamiento desfavorable. Primero, los espacios eclesiásticos en Kenia no son sobre personas; se trata de los fundadores de la iglesia que usan los diezmos y las ofrendas para enriquecerse y vivir una vida de lujo. Nunca se trata de teologías centradas en las personas o de un evangelio de justicia social, sino de personalidades. Esta es la lógica que subyace en la mayoría de los espacios espirituales, especialmente aquellos que son aliados del evangelio de la prosperidad, donde la principal preocupación del fundador de la iglesia no es construir una comunidad, sino ganar dinero. En segundo lugar, las iglesias de Kenia son generalmente pequeñas y están llenas de edificios y semi-estructuras en su mayoría mal ventilados. A excepción de las mezquitas y las iglesias convencionales más establecidas, la mayoría está en malas condiciones. Muchos servicios eclesiásticos pentecostales / evangélicos, por ejemplo, se llevan a cabo en carpas o refugios hechos de láminas de hierro y con saneamiento deficiente. Estos son focos de propagación de la enfermedad. ¿Por qué la mayoría de las iglesias populares de Kenia se encuentran en condiciones tan ruinosas? ¿Por qué los tituladores no exigen espacios de culto seguros y saludables? ¿No tiene dignidad el pobre tither? ¡Estas son preguntas que la población religiosa de Kenia debe interrogar! Los espacios de la iglesia en Kenia no son sobre personas; se trata de los fundadores de la iglesia que usan los diezmos y las ofrendas para enriquecerse y vivir una vida de lujo. Nunca se trata de teologías centradas en las personas o de un evangelio de justicia social, sino de personalidades. La mayoría del clero pentecostal rara vez invirtió en la construcción de iglesias decentes porque no piensan en la comodidad y el bienestar de sus miembros, sino solo en ofrendas y diezmos. El Profeta Owuor del Ministerio de Arrepentimiento y Santidad, por ejemplo, contrata locales escolares y tiendas de campaña, donde sus seguidores se reúnen los domingos. La razón por la que ha dado a sus seguidores por no construir un santuario permanente es porque Jesucristo regresará para raptar a la iglesia, por lo tanto, no hay necesidad de una iglesia física. Sin embargo, se construyó una casa palaciega, completa con un búnker, donde se puede poner en cuarentena por sí mismo, mientras que los millones de sus seguidores que viven en la miseria pueden morir fácilmente por la infección por coronavirus. Muchas otras iglesias grandes y pequeñas no han invertido en la construcción de espacios dignos de culto, pero sus fundadores viven en la opulencia y el lujo. Se trata de ellos, no de las personas. Sin embargo, el comportamiento del clero en Kenia no es sorprendente. Más bien, refleja las divisiones de clase en un país donde las élites religiosas, al igual que sus contrapartes políticas, han creado el cielo en la tierra para sí mismas, mientras que los kenianos comunes viven en el infierno. El clero de Kenia, al igual que nuestros políticos, no se preocupa por sus miembros. Los usa para ascender al poder (político y religioso) y la respetabilidad. Es por eso que el estado de nuestras iglesias refleja el estado de nuestros hospitales públicos y escuelas y asentamientos informales. Muchas de nuestras instalaciones públicas, al igual que muchas casas de culto, están en condiciones terribles, sin agua corriente y saneamiento deficiente. Sin embargo, los pastores rara vez plantean la cuestión del lamentable estado de nuestros sistemas de salud rotos, a pesar de que algunas iglesias han creado una serie de clínicas de salud para proporcionar algún tipo de medicare. Más importante aún, los líderes religiosos no quieren suspender los servicios de la iglesia porque serán irrelevantes. Muchos clérigos usan el púlpito, no solo para acuñar dinero, sino también para apuntalar sus egos y mejorar su estatus social. El clero está en el negocio de ganar dinero. Muchas iglesias en Kenia, particularmente aquellas con inclinaciones pentecostales y carismáticas, se manejan como empresas comerciales, por lo que cerrar una iglesia tiene serias implicaciones financieras. En África, la iglesia es una empresa, al igual que el mercado de valores: y sus propietarios temen que sus imperios comerciales se derrumben como los mercados de valores. En tercer lugar, existe el temor de que COVID-19 exponga el bajo vientre del clero y llame para cuestionar la industria de milagros y curación por la fe de África. Durante tanto tiempo, los líderes religiosos han traficado con milagros y sanación de fe. COVID-19 los ha vuelto incapaces de curar a los enfermos e incapaces de rezar el coronavirus. De hecho, el virus los ha vuelto impotentes y frágiles; no tienen poder para rezar la enfermedad o realizar milagros dudosos. Cuarto, el clero ha sido reacio a los descubrimientos científicos porque la ciencia hace cuestionables sus travesuras milagrosas. Las oraciones por la curación no han calmado a una población sorprendida y asustada. Muchos clérigos han desaprobado la ciencia, la medicina y la educación teológica, en lugar de espiritualizar incluso asuntos no espirituales tan graves como la pandemia del coronavirus. La ciencia sacude los cimientos de sus enseñanzas espirituales. Después de todo, y en el caso de esta pandemia, la ciencia ha demostrado ser más práctica y confiable que la fe. Estos pastores nocturnos también han traficado con culpa y falsas profecías para sorprender a las personas en una forma particular de ser religiosos. El autoproclamado Profeta Owuor ha traficado con amenazas de miedo, e incluso ha afirmado que había profetizado la pandemia. También dijo que mataría gente en Asia porque el continente rechazó su profecía. En Kenia, una sección del público lo ha engatusado para desatar sus "poderosos poderes proféticos" para defenderse del virus. También lo han llamado a rezarlo. El video de los apóstoles James Maina Ng'ang'a sobre el coronavirus, donde no puede pronunciar la palabra coronavirus, mostró no solo su ignorancia, sino también cuán mal equipados están él y su gente cuando se trata de ofrecer soluciones a ese complejo complejo. problemas de siglo. Un clérigo pentecostal con base en Meru y con un gran número de seguidores enfureció a muchos kenianos cuando dijo que el coronavirus es un engaño global y que Dios le ha ordenado que no cancele el servicio religioso porque no hay coronavirus. Quinto, muchos del clero no han construido una infraestructura que les permita continuar su ministerio en tiempos de crisis como este. Si bien muchos pastores han invertido en estaciones de televisión, frecuencias de radio, páginas de redes sociales, YouTube y sitios web, la intención siempre ha sido ganar almas y diezmos que los hagan más poderosos. Invertir en una infraestructura sólida que les hubiera permitido conectarse en línea o en los servicios de la iglesia por radio o televisión en momentos de crisis como este nunca fue parte de su plan porque su miopía no les permite repensar sobre el ministerio para los desafíos del siglo XXI, incluido el cambio climático y sus vínculos con nuestra salud. La infraestructura disponible se ha dirigido principalmente a audiencias internacionales, no a congregaciones locales. Tampoco se ha tratado nunca de sus congregaciones, sino de cómo pueden usar esas plataformas para ministrar para ganar respetabilidad, audiencias en línea y donaciones. La pregunta es, ¿dónde está ese poder espiritual para realizar milagros y sanar a las personas de coronavirus cuando realmente lo necesitamos? El profeta Owuor, quien afirma haber causado el virus porque el mundo ha rechazado su evangelio de miedo y amenazas, es impotente. Hace un par de domingos, predicó sin intérprete, ya que muchos de sus seguidores usaban máscaras y se mantenían a una distancia segura el uno del otro por temor a contraer una enfermedad que supuestamente trajo a la nación por rechazar su mensaje. Sus sermones siempre han sido temerosos. Predica sobre un Dios terrible que mata a la gente por capricho. Es interesante que un hombre que afirma que las nubes lo aplauden y que la gloria de Dios desciende sobre él mientras predica no puede evitar una pandemia global que puede infectarlo a él y a su séquito de miles de seguidores en Kenia y más allá. Lo más importante es que los líderes religiosos ya no son la voz de los que no tienen voz, la conciencia de la nación y los defensores de la justicia social. Se trata de ellos y no de los vulnerables. No he visto ninguna declaración o conferencia de prensa por parte del foro interreligioso o el Consejo Nacional de Iglesias de Kenia (NCCK) o la Alianza Evangélica de Kenia o la Conferencia de Obispos Católicos para asegurar a una nación en un momento de profundo temor y frustraciones. Sin embargo, muchos líderes tienen la audacia de obligar a los miembros a ir a la iglesia. ¿Dónde está la voz de los líderes religiosos en Kenia? ¿Quién denunciará el engaño del gobierno por poner la vida de los kenianos en peligro extremo? ¿Dónde está el Profeta Owuor, el "presidente espiritual" de Kenia que "resucita a los muertos" y afirma haber profetizado sobre COVID-19? ¿Dónde están los trabajadores milagrosos que afirman tener poderes para eliminar el VIH / SIDA, el cáncer y la diabetes? La negativa de muchas iglesias a cancelar los servicios religiosos debe ser cuestionada por todos. Pero aún más importante, la comunidad religiosa de Kenia debe desafiar a su clero y quedarse en casa por su propia salud y la de sus familias y comunidades. Sugiero que a la luz de este momento de grandes ansiedades sociales, todas las actividades religiosas deben cancelarse para ayudar a contener la propagación de la enfermedad. Exponiendo la farsa Si hay algo que hemos aprendido de esta experiencia, es que la industria de los milagros y la curación de la fe no es más que una farsa. Ningún líder religioso tiene el poder de curarte. La ciencia es nuestra única esperanza. Ir a la iglesia en este momento no es solo el colmo del descuido espiritual, sino también un acto de tontería. Cuando el virus está bajo control, todos podemos regresar a nuestras casas de culto. En los países desarrollados, los pastores han estado a la vanguardia de ministrar a sus congregaciones en sus hogares. Muchos han ideado formas innovadoras de ser cristianos en la era del coronavirus. Han pedido a las comunidades de fe que cambien no solo sus prácticas religiosas habituales, sino también su culto. Los feligreses no solo realizan misa en línea, sino que ofrecen apoyo en oración en línea y educan a las congregaciones sobre las formas científicas de mitigar el virus. Más importante aún, han encontrado recursos espirituales para ayudar a sus seguidores a permanecer espiritualmente conectados durante esos momentos. Estos clérigos e iglesias son instituciones centradas en la congregación, no centradas en el individuo. Han invertido en infraestructura para una pandemia de coronavirus y desafíos del siglo XXI. Para tales iglesias y congregaciones, Dios no se encuentra en una iglesia física, sino en todas partes y Dios no le habla solo al clero. Es necesario desinstitucionalizar la iglesia y cuestionar nuestra alta dependencia de los llamados hombres y mujeres de Dios. Debemos reevaluar sus estándares morales e intelectuales, y debemos debatir críticamente los fundamentos teológicos de la iglesia en Kenia. En los países desarrollados, los pastores han estado a la vanguardia de ministrar a sus congregaciones en sus hogares. Muchos han ideado formas innovadoras de ser cristianos en la era del coronavirus. El cristiano de Kenia necesita ser socializado para no depender tanto del clero. Dios no vive en la iglesia sino que está en todas partes. Ningún clérigo tiene el monopolio y la línea directa con Dios. Dios vive en nuestras mentes y corazones. Podemos tener iglesia con nosotros mismos y nuestras familias. El pastor no tiene magia para evitar el coronavirus. Él tiene tanto miedo como tú. Pero puede ser una voz de esperanza y razón. Muchas iglesias y clérigos han negado la ciencia y el cambio climático. Las iglesias evangélicas y pentecostales, que son las iglesias de más rápido crecimiento en África, América Latina y Oceanía, siempre han estado en desacuerdo con la ciencia y el cambio climático. Uno de los efectos del cambio climático es la propagación de pandemias como esta. Como seres humanos, compartimos el mundo con virus y nos atacan. Sin embargo, nos hemos negado a ser buenos administradores del medio ambiente y hemos negado el cambio climático a pesar de la tremenda evidencia científica sobre sus vínculos con nuestro cuerpo humano. La magnitud y la rápida propagación del virus han paralizado el mundo y han causado un gran miedo y confusión. Para muchas personas religiosas, ha causado un enigma eclesiológico. El miedo y la confusión se han apoderado de la razón. Sin embargo, los datos científicos disponibles nos llaman a hacer las cosas de manera diferente; lávese las manos, minimice los viajes innecesarios, quédese en casa mientras está enfermo para reducir la infección de otros, mantener la distancia social, evitar grandes multitudes, como los servicios religiosos, y mantener la distancia social. Diferentes formas de ser religioso ¿Qué significa ser iglesia en la era del coronavirus? ¿Cuánto debería importar que sigamos reuniéndonos físicamente en espacios de culto en medio de una pandemia que por su propia naturaleza es anti-hacinamiento? ¿No es sabio hacer que el clero suspenda todas las actividades religiosas para salvar vidas y evitar la propagación masiva de la pandemia? ¿No es una sentencia de muerte alentar a las personas a ir a la iglesia en un momento como este? ¿Tiene algún sentido que las personas continúen yendo en tropel a las iglesias y otros espacios de adoración para la oración, el compañerismo y la comunidad, cuando tales acciones ponen a las personas en grave peligro? ¿Por qué los pastores tienen tanta influencia en la capacidad de pensar de las personas? ¿Se encuentra Dios solo en iglesias y mezquitas? ¿Por qué las iglesias de Kenia están centradas en el clero y no en las personas? ¿Pueden los clérigos de África y Kenia actuar y guiar a sus congregaciones y proporcionar el liderazgo que tanto necesitan en una era de miedo e incertidumbre paralizantes? Para muchas personas religiosas, esta vez requiere muchas formas de ser. Nos llama a desinstitucionalizar la fe y repensar formas innovadoras de ser comunidades espirituales. Nos llama a descentralizar el papel de un clero que no piensa en nosotros sino en sí mismos. Nos llama a darle una oportunidad a la ciencia, incluso mientras continuamos orando, esperando y cuidando los unos de los otros. Cuidarnos unos a otros es un ejercicio espiritual. Este es el momento de ser buenos vecinos. Este es el momento para que pensemos en la compasión y la empatía. Después de todo, la ciencia y la fe no se contradicen entre sí. Ahora es el momento de basarnos en un evangelio de justicia social, no de milagros falsos y curas cuestionables. Por Damaris Parsitau El autor es profesor e investigador en Religión y Estudios de Género
